福島正則

1561年（永禄四年）、尾張国海東郡二ツ寺村（現在の愛知県あま市）で桶屋の子として生まれる。母が秀吉の母・大政所の従姉妹という縁で、幼少期から羽柴秀吉に仕えた。1583年（天正十一年）の賤ヶ岳の戦いで、加藤清正（本サイト id 18）ら六人と共に一番槍の功名を挙げ、『賤ヶ岳七本槍』の筆頭に数えられた。

以後、秀吉の主要な合戦のほぼ全てに参戦。1585年に伊予今治十一万石、1595年に尾張清洲二十万石を与えられた。1600年（慶長五年）の関ヶ原の戦いでは徳川家康率いる東軍に付き、西軍への先制攻撃で決定的な役割を果たした。石田三成との個人的な激しい対立が、豊臣恩顧の大名の多くを東軍に付ける流れを作った。

戦後、家康により安芸広島四十九万八千石に加増転封された。しかし1619年（元和五年）、広島城の無断修築を理由に幕府により改易され、信濃国高井野四万五千石に転封された。江戸期における豊臣恩顧の大名改易の代表例となった。1624年（寛永元年）、高井野で没した。

享年六十四。

“太閤の御恩は忘るまじ。されど時世は変はりぬ。”

正則の生涯は、秀吉子飼いの武将が徳川政権の到来と共に淘汰されていく過程を象徴する。1583年の賤ヶ岳での若き功名から始まった栄光は、1619年の広島改易で終わった。豊臣恩顧の五十万石級大名を、平時に、大坂の陣後の平和期に改易するという徳川幕府の判断は、以後の外様大名統制の前例となった。

広島城の石垣修築は幕府の武家諸法度違反という形式的理由だったが、実質は豊臣恩顧の大名を減封・改易する政策の一環と評価される。1624年の高井野での寂しい死は、清正（1611年病死）・黒田長政（1623年病死）ら同世代の豊臣恩顧武将の最期と併せて、戦国終焉と徳川支配確立の一つの節目を刻んだ。

広島城本丸には正則の遺構が残り、長野県高山村（旧高井野）には正則の墓所が現存する。