立花誾千代

1569年（永禄十二年）、豊後国大友家の重臣・立花道雪の一人娘として生まれる。1575年、道雪は七歳の誾千代に立花家の家督を譲った。女性領主として立花山城主に立てられた稀有な事例である。1581年、道雪は誾千代の婿として高橋紹運の長男・宗茂（本サイト id 14）を迎え、立花家の後継とした。

誾千代と宗茂は同居せず、それぞれ独立した屋敷を構えたと立花家伝は伝える。1600年の関ヶ原の戦いで宗茂が西軍に付き改易された後、誾千代は肥後国腹赤（現在の熊本県玉名郡）に隠棲し、1602年に三十四歳で没した。宗茂とは終生別離のままだったが、後年宗茂が徳川に許されて柳川藩再興を果たすとき、亡き誾千代の名は立花家中興の起点として語り継がれた。

誾千代は戦国期における女性家督継承の稀有な例として、日本の女性史・武家史における特筆すべき存在である。父・道雪から七歳で家督を譲られた事実は複数史料で確認され、女性が武家の家督を継承しうるという先例を残した。立花家の後継として婿養子となった宗茂（本サイト id 14）は、関ヶ原後の改易・再興を経て柳川藩を確立、江戸期に藩主家として存続した。

福岡県柳川市の良清寺には誾千代の墓所が現存する。