七歳の家督——立花道雪が娘に立花家を譲った日

1575年（天正三年）、豊後国。立花道雪は七歳の娘・誾千代を立花家の家督継承者として指名した。当時の武家の家督継承として、女性への譲渡は極めて異例であった。

立花道雪という人物

『立花山城女城主』

誾千代は立花山城主として立てられた。実際の統治は道雪と重臣たちが補佐したが、家督は誾千代の名義で継承された。この形式的な家督は単なる名目ではなく、後の宗茂（誾千代の婿）の立花家継承の正統性の基盤となった。

1581年、宗茂の婿養子

道雪は1581年、高橋紹運の長男・宗茂を誾千代の婿として迎えた。宗茂は立花家に養子入りし、誾千代の夫として立花家の実質的な統率者となった。ただし家督は誾千代のもとに残された。

道雪は1585年に没する。七歳で家督を継承した誾千代の名は、道雪の意思の形として立花家に生き続けた。後に宗茂が関ヶ原で改易され柳川藩を失った時も、そして江戸初期に宗茂が徳川に許されて柳川藩を再興した時も、立花家の起点は道雪から誾千代への継承にあった。