以仁王の令旨——1180年、平家の栄華はなぜ崩れたか

1180年5月、京都から一枚の文書が全国に発せられた。以仁王（もちひとおう）の令旨。後白河法皇の子・以仁王が、諸国の源氏に平家追討を命じる文書である。以仁王自身は同年5月に宇治で戦死する。

しかし文書は、伊豆に流されていた源頼朝、信濃の源義仲、その他の各地の源氏の手に届いていた。

清盛の対応は苛烈だった。1180年12月、平重衡率いる平家軍が、反平家の姿勢を見せていた東大寺・興福寺を焼いた。「南都焼き討ち」。大仏殿を含む大寺院群が炎上した事件は、朝廷と貴族社会の平家離反を決定的にした。

同年、清盛は都を京都から福原（現在の神戸市）へ移したが、貴族と朝廷の反発により、半年後に京都へ戻さざるを得なかった。

清盛の死により、平家の求心力は失われた。以後の平家は、後継の宗盛のもとで守勢に回り、四年後の壇ノ浦で滅亡する。清盛が武家として初めて国家の頂点に立った瞬間から、一族が海に沈むまでの距離は、一代。

五十年に満たなかった。