倶利伽羅峠——1183年5月、平維盛はなぜ壊滅したか

1183年5月11日夜、越中と加賀の国境・倶利伽羅峠（現在の富山県小矢部市と石川県河北郡の境）。平維盛率いる平家軍七万は、峠の南斜面に本陣を構え、疲れきって眠っていた。

義仲軍が、北から回り込んでいるとは、まだ誰も気づいていない。

平維盛（重盛の子、清盛の孫）が七万の大軍を率いて北陸へ向かったのは同年4月である。義仲を叩き潰し、東国の頼朝が動く前に反乱の一角を潰す。というのが清盛没後の平家の狙いだった。

だが北陸の地形は峻険で、大軍を進撃させるには不向きだった。

義仲軍は正面から少数の兵で挑発をかけ、平家軍を峠に釘付けにしたまま、主力を密かに北側から迂回させた。深夜、四方から鬨の声と鏑矢が上がった時、平家軍は既に囲まれていた。

急斜面の峠で、七万の大軍は組織的な反撃ができず、崩れた。

平家物語は、義仲が「牛の角に松明を括りつけて平家軍陣中に放った」とする「火牛の計」でこの戦いを描く。日本軍記文学で有名な場面だが、同時代の吾妻鏡には具体的な火牛の記述はない。

平家物語の劇的表現が独り歩きした可能性が高い。ただし夜襲と地形の利用が勝因だった点は、複数史料で確認できる。