甲相駿三国同盟——1554年、義元が築いた東海の勢力均衡

1554年（天文二十三年）、駿河・甲斐・相模の三国。今川義元・武田信玄（本サイト id 5）・北条氏康の三大名が、相互不可侵と婚姻による同盟を結んだ。世に甲相駿三国同盟という。

三家の当主がそれぞれの子女を嫁がせ合い、東海から関東にかけての勢力均衡を作り上げた。義元にとってこの同盟は、背後の武田・北条の脅威を除き、西方への進出に専念する道を開くものだった。

武田信玄は信濃平定に、北条氏康は関東経営に、それぞれ主力を割く必要があった。三者はいずれも別方面での勢力拡大を望み、隣国との無用な消耗を避けたかった。義元の狙いは西の三河・尾張、信玄は北の信濃、氏康は東の関東。

三家の拡大方向が競合しないことが、同盟成立の前提となった。利害の一致が、戦国には珍しい大名間の長期同盟を可能にした。

この同盟の交渉を主導したのが、義元の師にして軍師・太原雪斎だった。雪斎は臨済僧としての人脈と学識を活かし、三家の間を周旋したと伝わる。婚姻同盟という形式は、当事者が裏切れば一族の子女を危険に晒す。

血縁を担保とすることで、三国は互いの背信を抑止した。雪斎の外交手腕が、義元の版図経営を軍事と外交の両面から支えた。

同盟により東と北の憂いを断った義元は、西方の三河支配を固めた。松平氏を従属させ、当主の子・竹千代（後の徳川家康、本サイト id 3）を人質として駿府に置いた。義元の版図は駿河・遠江・三河の三国に及び、動員兵力は東海随一となった。

三国同盟の完成した1554年は、義元の勢力が頂点に達した年である。この余裕が、六年後の尾張侵攻へと義元を向かわせることになる。