三度の落城——淀殿は父を、母を、戦火に奪われた

1573年（天正元年）、近江・小谷城（現在の滋賀県長浜市）。浅井長政の居城が、伯父・織田信長の大軍に包囲されて炎上した。城主・長政は自刃し、その幼い長女・茶々（後の淀殿）は、母・お市の方（本サイト id 63）と妹たちに手を引かれて城を落ち延びた。

四歳ほどの茶々にとって、これが生涯で最初の落城だった。父の死と城の炎は、幼い記憶に深く刻まれた。

茶々の父・浅井長政は、信長の妹・お市を妻に迎え、信長と同盟を結んでいた。だが両家の関係は破綻し、長政は信長に敵対する。小谷城は信長に攻め落とされ、長政は自害した。

信長の姪であると同時に、信長に滅ぼされた敵将の娘。茶々は、生まれながらに引き裂かれた血を背負っていた。母・お市と三姉妹は、信長のもとに引き取られて生き延びる。

1583年（天正十一年）、越前・北ノ庄城（現在の福井県福井市）。母・お市が再嫁した柴田勝家は、賤ヶ岳の戦いで羽柴秀吉に敗れ、居城の北ノ庄に追い詰められた。勝家は自害を選び、お市もこれに殉じて城と運命を共にする。

茶々は妹たちと共に城を出され、母を炎の中に残して生き延びた。十五歳ほどでの、二度目の落城だった。父に続いて母までも、茶々は戦火に奪われたのである。

二度の落城を生き延びた茶々を待っていたのは、皮肉な運命だった。父・長政と母・お市を死に追いやった側の頂点にいる羽柴秀吉（本サイト id 2）が、やがて茶々を側室として迎えるのである。

肉親の仇のもとで生きる。それは戦国の女性に課された、過酷な現実だった。だが茶々は、その運命の中で豊臣家の後継を産み、やがて自らが大坂城の主となる。父の城、母の城を失った少女は、三十年後、我が子と共に三度目の落城を迎えることになる。