石田三成

1559年、近江国に生まれる。秀吉の官僚機構の中で会計・検地・補給の名手として頭角を現した。派手さはないが豊臣政権の屋台骨を支える地味な仕事である。

30代までに秀吉の最も信頼する文官となり、朝鮮出兵では補給責任者を務め、徹底した中央集権を主張した。1598年に秀吉が没すると、徳川家康の幕府志向を恐れる大名たちの自然な結集軸となる。1600年10月の関ヶ原で西軍は壊滅したが、それは家康の戦術というより、家康が数か月かけて仕掛けた密約と寝返りの成果だった。

数日後、伊吹山中で捕縛、京を引き回されたのち六条河原で斬首。処刑場へ向かう途中、消化に良いとされた柿水を勧められたが「大事を成す者は最後の息まで命を惜しむもの。柿は腹に悪い」と拒んだ逸話は近世日本の道徳教育に組み込まれた。

“大義は腹のために棄つべからず”